Перевод требует фундаментальных знаний, усидчивости, внимательности, лингвистического чутья и хотя бы щепотку таланта. Изысканный французский нуждается еще и в особой бережности, деликатности. Переводчику удастся передать смысл верно лишь в том случае, если учтет и стиль текста, и грамматические тонкости, и контекст. Рассмотрим лишь пять аспектов перевода на французский (или на русский), чтобы увидеть, каким чудесным образом мягкость, податливость сплетаются с неприступностью и запутанностью.

Французский язык берет начало от латинского, однако в процессе многовекового развития он насыщался словами из испанского, итальянского и английского. Важно учитывать, что сегодня французский пополнен значительным количеством американизмов. Например: njus — information, praim taim — heure de grande ecoute, manager — gerant. Чтобы понять, какое слово выбрать, надо учесть широкий контекст, стиль, цель текста. Следует помнить о наличии современных диалектов — возможно, при переводе с французского встретятся местные или сленговые слова, тогда лучше проконсультироваться с носителем языка.
Контекст важен для перевода отдельных слов, об этом необходимо помнить на протяжении всей работы. Скажем, чтобы верно перевести местоимение tout, надо посмотреть, есть ли при существительном артикль, и определить его тип (определенный или неопределенный). Tout в зависимости от окружения может означать «весь», «целый», «каждый».
Особую сложность для переводчиков (особенно для начинающих, неопытных) представляет глагольная система французского языка. Французы различают несколько грамматических способов выразить одновременность, предшествование или же следование, когда речь идет о прошлом. Одинаковые формы глагола порой обозначают разные наклонения. Придется разобраться во всех смысловых оттенках грамматического значения, вычленить каждую часть, прежде чем выбрать вариант перевода. Надо помнить, что категории вида и времени тесно взаимосвязаны. Потому некоторые лингвисты даже отождествляют их, говоря о «внутреннем времени». При переводе глаголов на французский язык необходимо помнить о неравнозначном лексическом наполнении эквивалентов. Речь о «лексическом виде», или категории предельности/непредельности. Глаголы могут быть терминативными (имеют предел или предполагают, что он возможен) и курсивные (непредельные). Допустим, предел для глагола tomber – момент, когда падающий предмет соприкасается с другой поверхностью; для глагола ouvrir – та временная точка, когда предмет оказывается открытым. Русскоговорящим людям система глагольных категорий поначалу кажется размытой, неясной, сложной. Во многом из-за иного спряжения. Во французском языке и предельные, и непредельные глаголы употребляются в любой форме, в русском есть ограничения в зависимости от вида.
Тщательного изучения требуют некоторые необычные формы, например, претерит (passé simple). Язык любви подчиняется, как ни странно, простой и ясной логике. Важно четко знать правила и рассуждать. Скажем, при повествовании логично использовать терминативные глаголы, ведь они выражают завершенность. То же значение имеет грамматическая форма претерита.
Изюминкой французских предложений можно считать двойное отрицание: в одном предложении наличествую одновременно два элемента отрицания. Обычно это ne и pas. При этом фраза может включать слова personne, rien, jamais, plus, nulle part, ni. Тогда pas следует опустить. Правило выражения отрицания объемное и непростое, однако поддается изучению. Как и другие, оно требует кропотливой ежедневной работы, которая окупается сторицей, ведь позволяет прикоснуться к иной культуре.