19 февраля 2010 года Департамент Организации Объединенных Наций решил ежегодно в один из дней устраивать праздники, посвященные официальному языку ООН. Кроме названного в их перечень входят также английский, русский, испанский, французский и китайский.
Дата в этом году была выбрана символичная: 18 декабря 1973 года арабский язык приобрел статус официального языка Генеральной Ассамблеи ООН. Сейчас он также является официальным языком ЮНЕСКО, Африканского Союза, Организации Исламской конференции, Исламского банка развития; рабочим языком Совета Безопасности ООН.
Арабский — один из самых распространенных на планете. На нем общаются до 323 миллионов человек в странах арабского мира (Ирак, Катар, Ливан, Ливия, ОАЭ, Саудовская Аравия, Сирия, Судан, Тунис и др.), а также в Мали, Сенегале, Турции, Чаде… Это официальный язык в 25 государствах. Арабский причислен к семитским языкам (эта группа включает также иврит, мальтийский, амхарский, ассирийский новоарамейский и тигринья). Среди них арабский применяется в мире наиболее широко.
Арабский язык имеет исключительное значение для людей, которые исповедуют ислам (их сейчас более 1,5 миллиарда), поскольку на нем написаны Священный Коран и пророческие Хадисы.
Прослеживается влияние арабского языка на турецкий, персидский, албанский и ряд языков народов Африки и стран Западной Европы. Это выражается в заимствовании корней слов арабского языка, которые, однажды влившись в язык иной культуры, остаются в ней по сей день.
Считается, что 10% испанских слов восходят к арабской лексике. Среди них лексемы naranja (апельсин), zanahoria (морковь), zumo (сок), tarea (задача), ajedrez (шахматы), jabalí (кабан, вепрь), marrano (свинья, грязный человек)…
Арабизмы в русском языке — кофе, магазин, алкоголь, эликсир, жасмин, адмирал, алгебра, мечеть, алмаз, джинн, сироп, сундук, тариф, зенит, гарем, софа, жираф, сафари и др.
В казахском языке из арабского языка слова типа султан и әмір (правитель), секер (сахар), баян (рассказ), иман (вера), салем (мир, спокойствие), құжат (документ), ақыл (ум, разум) и др.